Różne rodzaje herbat mają różny okres przydatności do spożycia i optymalne okresy picia:
Herbata zielona i żółta: Te herbaty są niefermentowane lub tylko lekko sfermentowane, więc ich okres przydatności do spożycia jest krótszy i zazwyczaj najlepiej spożywać je w ciągu 6-12 miesięcy. Cenione są za świeżość; Z biegiem czasu świeżość maleje, a smak ulega pogorszeniu.
Herbata Oolong: jest to herbata pół-fermentowana o nieco dłuższym okresie przydatności do spożycia, ale generalnie nie powinna przekraczać 2 lat. W przypadku odmian palonych, takich jak herbata skalna Wuyi, właściwe przechowywanie może w rzeczywistości zapewnić bogatszy aromat i łagodniejszy smak w ciągu roku.
Herbata czarna: Jest to w pełni sfermentowana herbata z okresem przydatności do spożycia wynoszącym 2-3 lata. W tym czasie najlepiej się nią smakuje.
Herbata biała i ciemna: Te herbaty mają wartość przechowywania; z biegiem czasu ich smak i jakość ulegają poprawie. Mówi się, że w szczególności biała herbata jest „herbatą w pierwszym roku, lekarstwem w trzecim i skarbem w siódmym”, ale nadal wymaga odpowiedniego przechowywania.
Herbata Pu-jest dość wyjątkowa i dzieli się na herbatę surową (sheng) i dojrzałą (shu). Surowa herbata Pu-ma zazwyczaj okres przydatności do spożycia około 5 lat, a wraz z wiekiem staje się coraz bardziej pachnąca; dojrzała herbata Pu-ma okres przydatności do spożycia ponad 15 lat, a wraz z wiekiem zyskuje gładszy i delikatniejszy smak. Jednak herbata Pu-wymaga ścisłej kontroli wilgotności i temperatury podczas przechowywania.
